Tierra Calma, un retiro de pacas de paja en las bonitas Colinas de Gales.

 
   
   
 
 

Rachel vivía en un cobertizo independizada de las redes de suministro en los bosques de Gales, de donde es originaria. Acarreaba el agua de una fuente local, utilizaba velas para la iluminación, una cocina de gas y un retrete de compost. Adoraba ese modo de vida, pero el cobertizo era demasiado pequeño, así que construyó una extensión con pacas de paja con la ayuda de algunos amigos.

   
           
   
           

A partir de este humilde comienzo ha construido lo que se ha convertido en la icónica casa, ganadora del galardón eco-casa en 2009 concedido por Grand Designs, el programa de televisión del canal 4 Británico que hace un recorrido por los más ambiciosos proyectos de autoconstrucción.

La casa de pacas de paja de Rachel en Pembrokeshire no consta de estructura de madera. La estructura está hecha únicamente con muros de contención de pacas paja fijadas con clavijas hechas de palos de avellano. Fue la primera casa con muros de carga de dos plantas en el Reino Unido.

La casa está en lo alto de una colina a la que se accede por un estrecho camino que circula sobre la Abadía de San Dogmael del siglo 12, con una vista al estuario que una vez fue punto de avistamiento de piratas.

El muro de partición detrás de la estufa de leña está construido sobre botellas azules (derecha) a través de las cuales el sol brilla en invierno iluminando la habitación.

   
           

Con un camino tan estrecho, la mejor manera de acarrear los materiales a través del bosque era hacerlo con una mula. Monty (abajo) es la mula del condado de Susanna Powell y necesitaba un poco de estímulo para tirar de la pesada madera de roble por la cuesta; así que Susanna improvisó una zanahoria colgando delante de su nariz, que luego le daba como recompensa cuando alcanzaba la cima. 

La casa de Rachel está repleta de curvas, colores suaves y luz tamizada del sol, que serpentea a través de los árboles del bosque. Disfruta de un recorrido por la casa de Rachel en éste breve vídeo. Rachel imparte cursos a lo largo del año en su casa y organiza encuentros con bien conocidos constructores como Barbara Jones de Straw Works, Simon Dale y Tony Wrench.